הערב: בית ב' יוכרע באולם היובל

בני "PenLink" הרצליה תפגוש הערב (חמישי) באולם היובל את הפועל "שובל" חיפה למשחק שינעל את בית ב' של גביע ווינר סל 2024. המארחת, עם שני ניצחונות בשני משחקיה, יודעת שגם הפסד בהפרש חד־ספרתי יספיק לה כדי לסיים בראשות הבית – בעוד חיפה, עם ניצחון והפסד, תחפש ניצחון ב-14 נקודות הפרש ומעלה כדי לזכות בכרטיס לשלב הבא על חשבון יריבתה. מי שתחכה בציפייה לתוצאת הסיום היא מכבי "קבוצת כנען" רמת גן, שכבר הבטיחה עלייה – אך מיקומה הסופי עדיין לא נקבע. הקבוצה שתסיים ראשונה תפגוש ביום ראשון הקרוב את הפועל "בנק יהב" ירושלים באנרבוקס בחדרה, בעוד הקבוצה שתעלה מהמקום השני תתמודד מול הפועל "שלמה" תל אביב בהיכל טוטו חולון כבר במוצאי שבת. 

כל התרחישים למשחק הנעילה של בית ב':
* ניצחון של הרצליה או ניצחון של חיפה בהפרש של תשע נקודות ומטה: הרצליה ראשונה, רמת גן שנייה.
* ניצחון של חיפה בהפרש של בין עשר ל-13 נקודות: רמת גן ראשונה, הרצליה שנייה.
* ניצחון של חיפה בהפרש של בין 14 ל-18 נקודות: רמת גן ראשונה, חיפה שנייה.
* ניצחון של חיפה בהפרש של 19 נקודות ומעלה: חיפה ראשונה, רמת גן שנייה.

במשחקה האחרון גברה הרצליה בביתה על מכבי רמת גן 69:81 בעזרת מחצית שנייה מצוינת, כשהיא מרשימה במיוחד ברבע השלישי – שבו קלעה 27 נקודות לעומת תשע בלבד של היריבה. ג'ון מיקס הוביל עם 21 נקודות וחמש שלשות, כריס סילבה הרשים עם 16 נקודות ושישה ריבאונדים ואילו ג'ימי קלארק תרם 14 נקודות ותשעה אסיסטים במחצית שנייה טובה מאוד.

עם זאת, החבורה של יהוא אורלנד תקווה לערב קליעה מדויק יותר מחוץ לקשת: מלבד מיקס, שאר שחקני הקבוצה קלעו רק שתי שלשות מ-17 ניסיונות. המארחת תשאף לשמר את היכולת ההגנתית שהפגינה מול רמת גן, כאשר עצרה את יריבתה על 38% בלבד לשתי נקודות, כאשר היכולת של שחקני הפנים להתמודד עם טיילר ביי ולהצר את צעדיו בהתקפה עשויה להיות מפתח מרכזי בדרך לניצחון. 
 
הפועל חיפה ניצחה במשחקה האחרון את אליצור "BRIGA" נתניה 69:81 ברוממה. האדומים מהכרמל התעוררו במחצית השנייה, שוב בהובלת ביי – שסיים עם 25 נקודות ועשרה ריבאונדים, לרבות כמה הטבעות שהקפיצו את הקהל ברוממה. גם מאט קולמן (18 נקודות ושישה אסיסטים) ועמית גרשון (15 נקודות כולל ארבע שלשות מתשעה ניסיונות) הציגו משחק נהדר. 

הקבוצה של אלעד חסין הציגה שיפור משמעותי בהגנה במחצית השנייה, שבה הגבילה את נתניה ל-32 נקודות בלבד, ותקווה להציג את היכולת הטובה לאורך דקות ארוכות יותר. ג'יילן ג'ונסון, שהיה שקט יחסית בשני המשחקים הראשונים עם שמונה נקודות בכל אחד, יצטרך להיות אקטיבי יותר בהתקפה – וקבוצתו תרצה גם לשפר את היעילות מקו העונשין, לאחר שקלעה 14 מ-21 (66.7%) במשחק האחרון.
 
טוב לדעת

• הפועל חיפה מעולם לא גברה על בני הרצליה בפער שהיא זקוקה לו הערב, כאשר הניצחון הגבוה ביותר שלה היה בהפרש של 13 נקודות – 61:74 בעונת 1999/00 – כשמי שהובילו אותה באותו משחק היו סטנלי ברנדי (דאבל-דאבל) ומארק קארבר.
• הניצחון האחרון של האדומים מהכרמל באולם היובל היה בליגה הלאומית – 99:107 לאחר הארכה בעונת 2019/20, שבסיומה העפילו שתי הקבוצות לליגת ווינר סל.
• ווילי וורקמן יפגוש לראשונה את קבוצתו בעונה שעברה. מנגד, עבור אלון מיכאלי יהיה זה מפגש ראשון מול אלעד חסין – מאמנו בנבחרת העתודה.